Freetown, Sierra Leona En un movimiento pionero hacia la sostenibilidad digital, Sierra Leona ha anunciado el lanzamiento de su primera red 5G totalmente alimentada por fuentes de energía renovable. El proyecto, que comenzará su implementación en la capital Freetown, posiciona al país como uno de los líderes africanos en la convergencia entre conectividad de próxima generación y energías limpias.
La iniciativa fue presentada oficialmente durante la Cumbre de Gobierno Digital en Freetown por Zoodlabs, proveedor local de telecomunicaciones, en colaboración con CrossBoundary Energy, firma especializada en soluciones energéticas descentralizadas. La primera fase del despliegue contempla cinco torres 5G autónomas energéticamente, alimentadas por sistemas solares fotovoltaicos, almacenamiento por baterías de alta capacidad y generadores de respaldo, asegurando una disponibilidad operativa del 99,9 %.
“Este sistema representa una alternativa robusta, sostenible y rentable frente a las tradicionales fuentes energéticas basadas en combustibles fósiles o redes públicas inestables”, explicó Oliver Benham, COO de soluciones de telecomunicaciones de CrossBoundary.
Según cifras del sector, la penetración de banda ancha en Sierra Leona es de apenas el 20,7 %, lo que deja a una gran parte de la población sin acceso a conectividad de alta velocidad. Con el despliegue progresivo de la infraestructura 5G, se prevé un salto cualitativo en cobertura, capacidad y calidad de servicio, especialmente en zonas urbanas de alta densidad como la capital.
El director ejecutivo de Zoodlabs, David Kapkima, destacó que esta nueva generación de redes no solo permitirá velocidades ultra rápidas, sino que también habilitará tecnologías disruptivas como vehículos autónomos, ciudades inteligentes, telemedicina avanzada y aplicaciones masivas del Internet de las Cosas (IoT).
Además del componente 5G, Sierra Leona está reforzando su ecosistema energético con el apoyo de la Unión Europea, mediante un mecanismo de financiación basada en resultados (RBF) orientado a promover minirredes solares en zonas rurales. Bajo este modelo, los desarrolladores reciben subvenciones condicionadas a hitos como el número de hogares conectados, lo que facilita tanto el financiamiento como la expansión sostenible del acceso eléctrico.
Actualmente, ya operan más de 100 minirredes solares gestionadas por el sector privado, y el Ministerio de Energía ha identificado 703 ubicaciones adicionales viables para su expansión, según su base nacional de datos de electrificación.
En paralelo, el gobierno ha comenzado a exigir a las compañías mineras que se conecten a la red eléctrica nacional, alejándose de la generación privada a diésel. Esta medida forma parte de un ambicioso plan energético nacional de 10.900 millones de dólares, que busca fortalecer la infraestructura eléctrica del país y avanzar hacia la neutralidad de carbono, según informó Bloomberg.
Con este innovador enfoque, Sierra Leona se posiciona como un referente africano en el despliegue tecnológico responsable y sostenible, marcando el inicio de una nueva era digital verde para el continente.
